涙は眼の耳側上方にある涙腺から分泌され、眼の表面を潤した後、涙点、涙小管、涙嚢、鼻涙管を通って鼻腔から抜けていきます。この涙の排出経路を涙道といいますが、この涙道のどこかが閉塞すると、涙がうまく排出されず、外にあふれてしまいます(流涙症)。
涙道閉塞の原因としては加齢が多く、男女差では女性に多いですが、他にも抗がん剤の使用歴、プールの使用歴、眼や副鼻腔の炎症の既往なども原因となります。閉塞期間が長いと涙をためておく涙嚢に菌が繁殖し、涙嚢内に膿性の分泌物がたまる涙嚢炎となり、急激に涙嚢が腫れる急性涙嚢炎にいたることがあります。
涙道閉塞の治療は点眼やお薬ではなく、手術が基本となります。涙道内視鏡を用いた涙管チューブ挿入術、閉塞の程度が強固である場合は涙嚢と鼻腔の間にある骨を削って太い涙の通り道を作る涙嚢鼻腔吻合術を選択します。
当院では涙道内視鏡を用いた涙管チューブ挿入術を施行しております。

涙が出る原因にはドライアイや涙道閉塞以外に、通常外向きに生えている睫毛（まつ毛）が内側に向かって生えている「さかさまつげ(眼瞼内反症)」や結膜が通常状態よりも強く弛緩(たるむ)してしまう「結膜弛緩症」なども原因となります。